Структура
Сейчас будет сложное описание, мне оно и самому не нравится.
Эта вещь необходима для сложных запросов. Например, вам надо, чтобы в тексте были либо только маленькие буквы, либо только большие, либо только цифры. Класс символов "[a-zA-Z0-9]" не подходит. Тогда пишем такое:
if (ereg("[a-z]+|[A-Z]+|[0-9]+", $text)) ...
Вертикальная черта? знак "или" регулярных выражений (знака "и", естественно, не существует ? это и есть само регулярное выражение). Разделенные вертикальной чертой шаблоны в официальной документации называются альтернативными ветвями (это подразумевает ветвление, т.е. наличие вложенных альтернативных ветвей). Программа сравнивает со строкой все ветви (проходясь по их ряду слева направо), до первого совпадения (это важно учесть, если у вас сложное выражение со вложенными ветвями). Для разделения уровней и отделения этого дерева альтернатив от остального шаблона используются обычные скобки. Если те же большие/маленькие буквы/цифры надо искать внутри контейнера тегов:
if (ereg("<tag>([a-z]+|[A-Z]+|[0-9]+)</tag>", $text)) ...
Из сложного это, кажется, все. Теперь о более простом. Скобки по-научному называются subpattern (вложенный шаблон). И используются не только для сложных вариантов шаблонов, но и для гибкой замены фрагментов текста или получения их в переменную. К примеру, для печатной версии текста дублируем адреса ссылок текстом в скобках:
ereg_replace("<a href=([^>]+)>[^<]+</a>", "\\0 [\\1]", $text);
Первые скобки ? первый вложенный шаблон ? можно получить "на выходе" через обозначение "\n" (поскольку обратный слэш в php и многих других языках используется для спецсимволов, надо поставить перед ним еще один такой же, чтобы прогамма понимала его буквально). Под нулевым номером ? вся совпавшая строка. У себя в печатной версии статьи я не пишу ссылки сразу в тексте, а делаю их список в конце примерно так:
